Un médico, alquimista y enólogo del siglo XIV
ARNALDO
DE VILLANOVA o VILANOVA (¿nacido en Vilanova de Grau, Valencia?, en 1238, y
fallecido en el golfo de Liguria en 1311) Médico catalán también llamado ARNAUD
DE VILLENEUVE. Profesor de medicina en Montpellier, fue médico de la corte y de
numerosos miembros de la nobleza y el clero.
Su
inclusión histórica en el mundo del vino se debe, fundamentalmente, a haber
descubierto el proceso de “mutage”, paralización de la fermentación por medio
de alcohol para mantener en el vino el dulzor del mosto.
Filósofo
y escritor, su obra está repleta de alusiones al vino, en el que, como médico,
encontró propiedades terapéuticas que fueron extensamente descritas en su obra
“Líber de vinis”, y en “el Régimen
Sanitatis ad Regnem Aragonum directum et
ordinatum” editada en el siglo XIV. En
su tratado “Líber de Divinis”, escrito en tierras africanas y dedicado al rey
de Nápoles, Juan, clasifica los vinos por su color, por su aroma, por su sabor
y por su sustancia y cuerpo.
Su
interés por la investigación, la teología y la filosofía, le convirtió en un
erudito de la cultura clásica y árabe, cuyas tendencias son claramente
apreciables a lo largo de su obra. Muy influenciado por las ideas del
astrologo, filósofo y alquimista AVICENA y por ciertas influencias médicas de
la antigüedad clásica, la obra de VILLANOVA enfatiza las propiedades
terapéuticas del vino. Recomendado en afecciones urinarias, psicológicas,
renales y vasculares, VILANOVA alaba sus virtudes como un eficaz remedio contra
la tristeza y la melancolía. Recomienda especialmente su consumo en invierno
por su poder calorífico y como reconstituyente del cuerpo y el alma. En su
obra destaca las propiedades digestivas y antisépticas del vino y sus excelentes posibilidades depurativas para la sangre. Así mismo lo recomienda como un método eficaz para retrasar el envejecimiento.
En
lo que respecta al mundo de la destilación de vinos, parece haber pruebas muy
fundadas de que fue el introductor del alambique en Francia.
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